Le Coran a été révélé au Prophète ﷺ selon les termes coraniques consacrés, « progressivement » et « graduellement » sur une période de 23 ans. Cette « descente » progressive du message divin eut plusieurs avantages. Elle permit d’abord une réformation en douceur des us et coutumes de la période de l’ignorance préislamique. Les premières sourates révélées mettent l’accent sur l’interdiction de l’idolâtrie et l’ouverture des cœurs à la foi, celles qui viennent plus tard approfondissent l’adoration d’Allah Exalté soit-Il. Ce rythme progressif de la descente permettait également de répondre à des événements en direct de manière ciblée et donner un cadre aux premiers musulmans au fur et à mesure de leur histoire. Elle permit aussi de faciliter la mémorisation du Coran, qui se transmettait principalement par voie orale. Une descente en un bloc aurait été plus compliquée à retenir entièrement. Enfin, cette descente graduelle prouva l’authenticité du message divin. En effet, l’harmonie linguistique extraordinaire émanant du Coran ne pouvait être le fruit d’un autre qu’Allah Exalté soit-Il car l’étendue de sa période de révélation et sa descente « au compte goutte » ne pouvaient permettre une cohérence aussi parfaite sur la durée. Plusieurs méthodes de révélation du Coran existaient. Le verset 51 de la sourate 42 nous les décrit : « Et il n'a pas été donné à un mortel que Dieu lui parle autrement que par la révélation, ou derrière un voile ou qu'il lui envoie un messager (Ange) qui révèle, par sa permission, ce que Dieu veut. Il est Sublime et Sage. » Ainsi, soit le message divin apparaît comme par inspiration dans le cœur du Prophète ﷺ, soit le Seigneur s'adresse à lui « derrière un voile », soit le message divin est porté au Prophète ﷺ par un Ange. L’Ange Gabriel ﷺ avait plusieurs manières de faire transmettre les versets. Parfois, il prenait une apparence humaine. D’autres fois, il profitait du sommeil du Prophète ﷺ pour entrer dans son univers et lui présenter le message. Enfin, il pouvait apparaître sous la forme d’un être de lumière et la rencontre s’opérait sur des plans supérieurs, non-matériel. Généralement, le Prophète ﷺ devenait absent de son corps et sortait de la réalité matérielle. Les témoins entendaient comme un bourdonnement d'abeilles autour de sa tête sans distinguer le son et s’en suivait une transe hypnotique équivalente à une crise d’épilepsie. Il grelottait et son corps était parcouru de frissons. Le plus marquant était la variation de son poids. Quand les bourdonnements arrivaient et qu'il était en campagne militaire, sa monture s'écroulait sous son poids. S'il était en compagnie d'amis, il devenait si lourd qu'il fallait se mettre à plusieurs pour pouvoir le déplacer. Il retrouvait son poids normal à son réveil. Une fois le message coranique reçu, le Prophète ﷺ faisait venir les « scribes du Coran », auxquels il dictait et expliquait les nouveaux versets.